Bei der generalisierten Angststörung stehen Sorgenschleifen im Vordergrund, die als unkontrollierbar erlebt werden. Dabei machen sich Betroffene ununterbrochen Sorgen um verschiedene alltägliche Dinge, ohne dass es einen Konkreten Anlass für diese Gedanken geben muss. Gleichzeitig empfinden Betroffene eine anhaltende Anspannung und innere Unruhe, die Symptome wie Schlafprobleme, Konzentrationsstörungen oder Muskelspannung zur Folge haben können. So entsteht das Gefühl, dass aktive Entspannung kaum mehr möglich ist.

Bei der sozialen Angststörung bezieht sich die Angst primär auf die Bewertung durch andere Menschen. Typische angstbesetzte Situationen sind das Sprechen vor Gruppen, das Kennenlernen neuer Menschen oder auch das Telefonieren. Betroffene erleben sich als inkompetent und haben Angst, dass ihre dadurch auftretenden körperlichen Angstsymptome, wie zum Beispiel das Zittern der Hände oder die Röte im Gesicht, von der Umgebung bemerkt und negativ bewertet werden.

Personen mit Panikstörung erleben wiederkehrende unerwartete Panikattacken, die von intensiven, unangenehmen körperlichen Angstsymptomen, wie zum Beispiel Herzrasen und Atemnot begleitet werden. Häufig sind mit diesen Symptomen Gedanken verbunden, die sich um die Angst, verrückt zu werden, die Kontrolle zu verlieren, oder gar zu sterben, drehen. Diese Erfahrungen sind so unangenehm, dass Betroffene von einer ausgeprägten Angst vor der Angst (Erwartungsangst vor der nächsten Panikattacke) durch ihren Alltag begleitet werden, sodass potenziell angstauslösende Situationen gemieden werde, was zu einer erheblichen Beeinträchtigung im Alltag führen kann.

Agoraphobie tritt häufig im Zusammenhang mit der Panikstörung auf. Betroffene fürchten Situationen, aus denen die Flucht schwierig erscheint. Orte wie öffentliche Verkehrsmittel, Menschenmengen, weite Plätze oder die Warteschlange im Supermarkt lösen starke Beklemmung und Angst aus, die sich gegebenenfalls rasch zu Panikattacken entwickeln können. Ein zentraler Gedanke in diesen Situationen ist die Befürchtung: „Wenn mir etwas passiert, kann ich nicht schnell weg oder keine Hilfe bekommen“.

Bei spezifischen Phobien ist die Angst auf einen klaren realen Reiz fokussiert. Häufige spezifische Phobien sind unter anderem die starke Angst vor Spinnen, Spritzen oder der Höhe. Bei Konfrontation mit dem angstbesetzten Reiz kommt es zu starkem Angstempfinden, bis hin zur Panik. Dabei sind sich Betroffene oft bewusst, dass die Angst irrational stark ist, dies ändert aber nichts an der Symptomatik. Um die Angst zu bewältigen, vermeiden Betroffene häufig diese Reize, wodurch ihr alltägliches Stresserleben deutlich steigt.

Wenn Angst und Depression gleich stark ausgeprägt sind, sprechen Fachpersonen von einer „gemischten depressiven und Angststörung“. Diese wird dann diagnostiziert, wenn über einen Zeitraum von mindestens zwei Wochen sowohl Symptome einer Depression (zum Beispiel eine gedrückte Stimmung oder ein vermindertes Interesse an Aktivitäten), als auch Angstsymptome auftreten. Letztere können vielfältig sein und umfassen unter anderem das Gefühl, nervös, ängstlich oder gereizt zu sein, Muskelverspannungen oder schwer kontrollierbare Sorgen. Dabei reichen die einzelnen Symptome für sich nicht für die Diagnose einer alleinstehenden Depression oder Angststörung aus, lösen in ihrer Kombination jedoch einen erheblichen Leidensdruck aus.

Die Hypochondrie wird auch Krankheitsangststörung genannt und ist gekennzeichnet durch anhaltende Sorgen, ernsthaft erkrankt zu sein, obwohl keine oder nur geringe körperliche Befunde vorliegen. Diese Furcht wird begleitet von einer der folgenden beiden Symptome: Betroffene beobachten ihren Körper sehr genau, um Anzeichen von den befürchteten Krankheiten zu finden und wenden viel Zeit für die Recherche über Krankheiten oder Arztbesuche auf. Oder Betroffene vermeiden Situationen, die sich auf ihre Gesundheit beziehen und gehen beispielsweise gar nicht mehr zum Arzt aus Angst, eine schlimme Diagnose zu bekommen.

Die Zwangsstörung äußert sich durch sich wiederholt aufdrängende, unangenehme Gedanken oder Impulse, die starke Angst, Ekel oder Unsicherheit auslösen und für Betroffene nur schwer kontrollierbar sind. Um die durch die Gedanken entstehende Anspannung zu verringern, führen Betroffene bestimmte neutralisierende Handlungen oder Rituale aus, die kurzfristig die Angst verringern und von Außenstehenden oft als überflüssig erlebt werden. Dabei bezeichnet man die sich aufdrängenden Gedanken als Zwangsgedanken, während die wiederholten, angstreduzierenden Verhaltensweisen oder inneren Rituale Zwangshandlungen genannt werden. Beides kann getrennt voneinander oder gemeinsam auftreten.